Who believes?

Be afraid

The campaign slogan for Otzmah Yehudit in the upcoming election is מי שמאמין לא מפחד (‘he who believes is not afraid’ - that’s the last concession I’m going to make to gentiles who can’t be bothered to use Google Translate, just hit the pay button and eat a cheeseburger). Here is a mashup:

Here’s the man himself dancing to it in the shuk.

Expect to hear it a lot more over the next month.

What’s the problem now? Oh, look, Maskil Binah is going to get on his hobby horse and nerd out. Here’s the problem you idiot.

אַשְׁרֵ֣י אָ֭דָם מְפַחֵ֣ד תָּמִ֑יד וּמַקְשֶׁ֥ה לִ֝בּ֗וֹ יִפּ֥וֹל בְּרָעָֽה׃

Stupid Anglos who don’t know anything will tell you that Religious Zionists are better than Charedim because they learn Tanach. Wrong, wrong, wrong. Sure, they learn the book of Joshua. They love that. And then they work their way inattentively through until the end of Melachim and that’s it, they’re done. Some of the special ones do read all of it, sure, just like some Conservative Jews keep Shabbos, but in general they don’t even know what they don’t know. They think the Tanach is a book about killing people, like a Reddit atheist, but with and that’s a good thing attached. That’s why their propaganda mimics not just what is specifically condemned by the prophets in semantic terms, but even specific linguistic nuances to a degree that is so uncanny that it just has to be providential, that God is telling us something. I’ve quoted this passage before, and now I’m going to quote it again. Go on, desubscribe:

שִׁמְעוּ־נָ֣א זֹ֗את רָאשֵׁי֙ בֵּ֣ית יַעֲקֹ֔ב וּקְצִינֵ֖י בֵּ֣ית יִשְׂרָאֵ֑ל הַֽמְתַעֲבִ֣ים מִשְׁפָּ֔ט וְאֵ֥ת כׇּל־הַיְשָׁרָ֖ה יְעַקֵּֽשׁוּ׃ בֹּנֶ֥ה צִיּ֖וֹן בְּדָמִ֑ים וִירוּשָׁלַ֖͏ִם בְּעַוְלָֽה׃ רָאשֶׁ֣יהָ ׀ בְּשֹׁ֣חַד יִשְׁפֹּ֗טוּ וְכֹהֲנֶ֙יהָ֙ בִּמְחִ֣יר יוֹר֔וּ וּנְבִיאֶ֖יהָ בְּכֶ֣סֶף יִקְסֹ֑מוּ וְעַל־יְהֹוָה֙ יִשָּׁעֵ֣נוּ לֵאמֹ֔ר הֲל֤וֹא יְהֹוָה֙ בְּקִרְבֵּ֔נוּ לֹֽא־תָב֥וֹא עָלֵ֖ינוּ רָעָֽה׃ לָכֵן֙ בִּגְלַלְכֶ֔ם צִיּ֖וֹן שָׂדֶ֣ה תֵֽחָרֵ֑שׁ וִירוּשָׁלַ֙͏ִם֙ עִיִּ֣ין תִּֽהְיֶ֔ה וְהַ֥ר הַבַּ֖יִת לְבָמ֥וֹת יָֽעַר׃

Apart from the obvious echoes in multiple Israeli hits, it’s just ridiculous how on the nose it is. You want detestation of justice? Got it. Making crooked the straight? Got it. Building Zion in blood? Too easy. Its heads judging for bribes? Come on, this was yesterday. Its priests teaching for a price? Bro, do they do anything but that? Its prophets conjuring for silver. Yo, we got that.

But we are rabbinic Jews, so maybe we aren’t supposed to be looking at what the pesukim say. That’s what they keep telling me. What do Hazal do with it?¹ Funnily enough, אשרי אדם מפחד תמיד appears in Gittin 55b at the beginning of the passage recounting material from the destruction of the second temple. I’ll quote liberally:

אמר רבי יוחנן, מאי דכתיב. אשרי אדם מפחד תמיד ומקשה לבו יפול ברעה. אקמצא ובר קמצא חרוב ירושלים, אתרנגולא ותרנגולתא חרוב טור מלכא, אשקא דריספק חרוב ביתר.

הוו בהו הנהו בריוני אמרו להו רבנן: ניפוק ונעביד שלמא בהדייהו. לא שבקינהו. אמרו להו ניפוק ונעביד קרבא בהדייהו, אמרו להו רבנן: לא מסתייעא מילתא. קמו קלנהו להנהו אמברי דחיטי ושערי והוה כפנא.

אבא סקרא ריש בריוני דירושלים, בר אחתיה דרבן יוחנן בן זכאי הוה. שלח ליה: תא בצינעא לגבאי. אתא. אמר ליה עד אימת עבדיתו הכי וקטליתו ליה לעלמא בכפנא. אמר ליה מאי איעביד, דאי אמינא להו מידי קטלו לי! אמר ליה חזי לי תקנתא לדידי דאיפוק, אפשר דהוי הצלה פורתא. אמר ליה: נקוט נפשך בקצירי, וליתו כולי עלמא ולישיילו בך, ואייתי מידי סריא ואגני גבך, ולימרו דנח נפשך. וליעיילו בך תלמידך ולא ליעול בך איניש אחרינא, דלא לרגשון בך דקליל את, דאינהו ידעי דחייא קליל ממיתא. עביד הכי. נכנס בו רבי אליעזר מצד אחד, ורבי יהושע מצד אחר. כי מטו לפיתחא, בעו למדקריה. אמר להו יאמרו רבן דקרו בעו למדחפיה. אמר להו יאמרו רבן דחפו פתחו ליה בבא נפק. כי מטא להתם אמר שלמא עלך מלכא שלמא עלך מלכא … אמר ליה מיזל אזילנא ואינש אחרינא משדרנא אלא בעי מינאי מידי דאתן לך. אמר ליה תן לי יבנה וחכמיה, ושושילתא דרבן גמליאל, ואסוותא דמסיין ליה לרבי צדוק. קרי עליה רב יוסף ואיתימא רבי עקיבא משיב חכמים אחור ודעתם יסכל איבעי למימר ליה לשבקינהו הדא זימנא.

אתרנגולא ואתרנגולתא חריב טור מלכא דהוו נהיגי כי הוו מפקי חתנא וכלתא מפקי קמייהו תרנגולא ותרנגולתא כלומר פרו ורבו כתרנגולים. יומא חד הוה קא חליף גונדא דרומאי שקלינהו מינייהו. נפלו עלייהו מחונהו. אתו אמרו ליה לקיסר מרדו בך יהודאי אתא עלייהו. הוה בהו ההוא בר דרומא, דהוה קפיץ מילא וקטיל בהו. שקליה קיסר לתאגיה ואותביה אארעא. אמר ריבוניה דעלמא כוליה אי ניחא לך לא תמסריה לההוא גברא לדידיה ולמלכותיה בידיה דחד גברא … אמר רבי אסי תלת מאה אלפי שליפי סייפא עיילו לטור מלכא וקטלו בה תלתא יומי ותלתא לילוותא ובהך גיסא הלולי וחנגי ולא הוו ידעי הני בהני.

אשקא דריספק חריב ביתר דהוו נהיגי כי הוה מתיליד ינוקא שתלי ארזא ינוקתא שתלי תורניתא וכי הוו מינסבי, קייצי להו ועבדי גננא. יומא חד הוה קא חלפא ברתיה דקיסר, אתבר שקא דריספק. קצו ארזא ועיילו לה. אתו נפול עלייהו מחונהו. אתו אמרו ליה לקיסר: מרדו בך יהודאי. אתא עלייהו.

To sum up, retarded arsim kept getting everyone killed by being retarded arsim. The Rabbis tried to stop them, but they didn’t listen, so the Rabbis sold them down the river and they all got killed. Not saying it was a good thing, but clouds and silver linings and all that. The literal precise ideology of Otzma Yehudit is condemned as being ומקשה לבו יפול ברעה. If you are in a position of public responsibility, you’re supposed to be afraid, not least because God has more than enough cause to let you be slaughtered.

[Parenthetically, I like to think that I know every ridiculous thing about religious Zionism, but I only found out this week that Dr. Michael Ben Ari has a book where he does a well akshully on the traditional rabbinic account of the Great Revolt. Part of it is clownish source-bending to argue that actually it wasn’t all the Rabbis who opposed the zealots, and that maybe the Talmud doesn’t mean to condemn the strategy of burning all your food and causing starvation. The other part is arguing that the rebellion was actually a dramatic success because it prevented assimilation into the Roman Empire and preserved the Jewish character. This raises alarming implications about what kind of outcomes these guys consider acceptable that may explain why they think their proposed strategy of chimping out against the world will not lead, by construction, to disaster.]

So where did Ben Gvir get this slogan from? It’s almost too bad to be true, but eventually you realise that nothing’s too bad to be true. It’s from a synth pop song by Eyal Golan. Here’s Eyal Golan:

In Judaism, you’re not supposed to have tattoos. But Eyal Golan is not one of those guys who restricts his sinning to the ritual elements of the law, nosireebob.²

Uncle Jamal vibe

I’m trying to not be inflammatory on the subject of Israeli demographic trends. It’s an important subject and requires sensitive treatment so as not to scare the libs. But geez it’s not easy.

The New Jew? If you will it, it is no dream.

He’s also a genocidal baboon, because of course.

But maybe it’s not that bad. Surely, they know it’s just a pop song by a sex criminal, they don’t actually think it’s like a religious principle or anything? WRONG.

Sure sounds like he’s quoting a pasuk. Who is this guy? Well, he runs a yeshiva which is a sort of Frankenstein’s monster of Sharabian kabbalah and Breslev, and they have a lot of options where you can buy tikkunim for whatever’s wrong in your life for a small fee, or, even better, a big one.

Something for everyone.

Notice that, in this charming medley, he also found space for אל תירא ישראל אל תירא כי גור אריה אתה. That’s not a pasuk either. It’s a song by Avihu Medina from the 1970s that sacrilegiously applies biblical-style language that you would expect to refer to God to the Israeli nation and its military might. This is the OG version:

Kind of lame, but still in the general ballpark of civilized humanity. However, Avihu Medina was oppressed by the euronormativity of Labour Zionist Israel. Here is an updated version for the new Israel that glorifies ugliness without constraint.

Good job we don’t have LEFTISTS pushing us around anymore making us be depraved and goyish. Anyway, what was I saying? Here’s another mashup, this time of what Religious Zionists’ WhatsApp statuses looked like two years ago.

Do they know it’s not a real pasuk? Do they even know what the question means? I did a little poll of religious Zionist youth. About 70% thought it was from tehillim. How did this crummy song become so popular in the Israeli Right in the first place anyway? What’s the worst possible reason you can think of? Yep, it was when Aryeh Deri was convicted of taking bribes as a government minister, because, you see, he’s called Aryeh, gettit? And he took bribes which the Torah says is … uhh …. look a LEFTIST and he’s Ashkenazi, gettim.

That’s enough. What are we supposed to even do with this mess, this absurd, hideous dumpster-fire of a religion cannibalising Judaism without even putting in an ounce of the effort Reform once did in asserting plausible deniability? Here’s a nice gemara:

אמר רבי אלעזר עם הארץ מותר לנוחרו ביום הכיפורים שחל להיות בשבת. אמרו לו תלמידיו רבי אמור לשוחטו. אמר להן זה טעון ברכה וזה אינו טעון ברכה. אמר רבי אלעזר עם הארץ אסור להתלוות עמו בדרך שנאמר כי היא חייך ואורך ימיך על חייו לא חס על חיי חבירו לא כל שכן. אמר רבי שמואל בר נחמני אמר רבי יוחנן עם הארץ מותר לקורעו כדג. אמר רבי שמואל בר יצחק ומגבו.

No, you shouldn’t take it literally, but you should take it seriously.³

1. Some clever clogs is going to cite Brachos 60a, see Tosefos.

2. The song actually came out before his sex crimes came to light, so you can’t claim he was a repentant criminal or anything.

3. ‘Oh, but Rav Kook said it meant the exact opposite’. Yeah, I know.